“以上，加上常规支出，各项支出已经达到了6240万元。剩下的两千多万元，主要就是基础建设。”
说到这里，许弘纲在得到朱由栋允准后离席，走到朱由栋身后的大明全舆图前站定：“诸位，截止到天启二年，国朝已经完成了京津、京张（家口）、京洛、洛西（安）、京济、成渝、武（昌）长（沙）、宁（南京）松（江）八条水泥公路的建设。自蒸汽机技术成熟后，按照工部的规划，皇上允准，国朝自前年开始，完成了京津、京张、成渝、洛西四条铁路的线路规划，并于去年开始铺设铁轨。
与此同时，去年国朝还开建了洛武、长广、济宁、松（江）福（州）、武宜（昌）、宜渝、渝贵、成昆八条水泥公路。
各位，修建这些公路、铁路的意义，我在这里就不必多说了。我在这里要说的是，修建这些新路，除了要动员大量民夫出工外，水泥、铁轨、枕木乃至爆破火药的需求，也迅速的增加。以至于国朝必须拿出大量资金，在各地修建水泥厂、炼钢厂。而这些厂矿，也是需要大量人力的。
总之，截止到天启二年，为了这四条铁路和八条公路，国朝新设了四个炼钢厂，六个水泥厂，北京的方山火药工厂扩建了两轮。光是这几个工厂，国朝就新招募了四万余人。至于十二条新路的数百个工地上，更是有超过二十万精壮劳力在紧张施工。而这些人的工钱、吃食、工伤抚恤，都是白花花的银元啊！”
大明的士大夫再怎么混账，还没有堕落到后世我大清的腐儒那个程度。而此刻能够参加国务会议的大员，更是精英中的精英。
所以，这会儿没有任何人站起来说不该修路。
通过许弘纲在地图上的讲解，在座的大臣们都非常直观的看到，皇上的意图非常清晰：先用公路把各个区域内的主要城市链接起来，借此机会锻炼工程队伍。然后再通过熟练的工程队修建难度更高的新路，把不同的区域也链接起来，最后形成一张绵密的全国路网。
目前看起来，公路方面进展比较快，如果去年新开工的八条公路在未来能够顺利完工，那至少在大明的经济重心—东部诸省方面，南北的纵线就基本形成了，接下来就该是横线的修建。
新的水泥公路带来的好处，参会众臣都非常清楚：由于路面变硬而且平整，四轮马车得到广泛使用。由此使得和以前用两轮马车比起来，货运量普遍提高了40%~60%，路上的时间减少了50%以上：事实上，如果不是因为马太娇贵，这个比率还可以上升——和牛比起来，马唯一的优势就是速度快了。这种牲畜耐力差，容易得病，力气也很一般。就算是用马类中以吃苦耐劳见长的滇马、蒙古马搞运输，也不能持续高强度的驱使他们。而且你要它搞货运，就不能让它只吃草，得给它喂精饲料，这就又增加了货运成本。
事实上，在去年远征蒙古和西域的时候，各路指挥官就已经发现，进口来的西洋大马更娇贵：刚开始行军的时候，骑兵队等步兵队。但要不了三天，就是步兵队停下来等骑兵队了。
铁路的修建麻烦一点，有的和工部走得比较近的大员已经了解到：铁路和公路不同，公路遇到大山可以修建盘山公路，而铁路要搞盘山路，这成本就高得离谱，安全性也极差，故而很多时候不如直接打隧道。但是打隧道就对地质结构的了解、爆破技术、隧洞稳固等提出了极高的要求。
所以，目前铁路的修建成本和时间，都比公路高得多。
但是，再高的成本，也值得去修：铁路一旦修好，在载货量和减少运输时间上，那就不是提高几成的问题，而是直接翻倍、翻几倍乃至数十上百倍！