“左舵35,航速20!”
克林格尔在下达完命令后,脸色有些潮红。
他这是兴奋的。
就在刚才,“波拉”号截停了一艘油轮,但那是一艘日本船。在要求全体全员发誓不许泄露他们的行踪后,菲舍尔下令对那艘非交战国油轮进行放行。不过,那艘船上的日本藉船长却主动告诉德国人,在他们身后跟着两艘英国货船——他们是一起从科伦坡港出来的,但这艘日本油轮的航速要比英国货轮快两节左右。
也就是说那两个“猎物”现在就距他们只有不到三十海里的地方。
听到消息的克林格尔当然会兴奋,实际上每个人都打起了精神,象要开始进行一场战斗前那样。实际上完全没有必要,这肯定是一场没有什么危险的行动。
现在的情形和一只猫在捕捉老鼠前的情况几乎一样。
在命令下达的十几秒钟后,“圣伊斯万”号的舰艏开始向西北方向偏转,巨大的舰身也能感觉到有一阵颤动,那是蒸汽透平开始突然提速的表现。而在他们前方,“波拉”号则比这艘战列舰更为迅捷,从外观上来看那艘轻巡洋舰也显得更为漂亮:它修长的的舰身长度几乎与“圣伊斯万”号相当,但甲板上面的建筑却显得要简洁得多,四座三联装的150毫米主炮塔虽然在火力上比不过一些美日两国的同级轻巡洋舰,但却显得更为均衡。
“圣伊斯万”号也很快就完成了转向,它完成加速要比“波拉”号慢得多,两艘军舰之间的距离又拉开了一些,大约相隔在2.5海里左右。在战舰的前甲板上,平常套在炮筒口上的防水防尘盖已经被取下,五门330毫米口径前主炮炮口也略微向上扬起,雄赳赳地直指前方。当那两座硕大厚实的炮塔做着战前调整时的左右转动,则会给人带来一种战斗来临前热血沸腾的感觉。
加速后的战舰劈开水面,舰艏两侧激荡起的浪花一下比平常时高出了数倍。
“杜鹃花”号和“黑郁金香”号两艘7046吨的英藉远洋货轮一前一后航行在前往马六甲的航线上,这两艘同型的商船都是属于英国印度商船公司的货船,这家英国轮船公司所属的许多商船都是以花卉来命名的。
正是黄昏时分,海面上波浪翻滚,能见度开始下降。
“杜鹃花”号的大副威特克站在舰桥上,在手里拿着望远镜全神贯注地搜索着前方的海面。夕阳从身后照射过来,在船艏的前方投射出一道长长的黑影。在晚霞的映照下,海面上呈现出一种暗红的斑斓色彩。
突然,在东方黯淡的天际下,他看到一艘大舰正在朝着他们的方向高速驶来,在舰艏激起一道道白色的浪花。
“快把船长喊来。”他对站在身边的航海长说道,然后按响了指挥台前的警报开关。
轮船上顿时警铃大作,船员们在听到警报后,开始纷纷跑向自己的岗位。而船长贝恩和几名高级船员则纷纷来到了舰桥上。
“那应该是一艘我们的‘城’级巡洋舰吧。”船长贝恩放下手中的望远镜,用行家的语气对大家说道。
听他这么一说,大家紧张的心情顿时又放了下来。
从正面来看,第三帝国的“格拉茨”级与皇家海军的“南安普敦”级相差无几,但从侧面看过去,就会有明显的不同,英国战舰采用的是艏楼结构,而德国军舰则是平甲板船型。
“有可能是一艘德国船,看它的样子明显有些不怀好意。”这时一直在观察前面情况的二副马丁突然开口说道,“我的天哪,他的后面又出现了一个大家伙!”