大明上下对乘坐热气球的热情不减。一百两高昂的门票阻挡不住大家想要飞天的心情。每日都会有人从外地赶赴京师，只为了预定门票飞一次天。
吴昊的任务和在钦天监一样，每天观测星象、预测天气。他的预测结果会刊印在《晨报》上，准确性十之五六。
《晨报》是报社为了赚银子新发行的报刊。每日一刊，只在直隶发行，不提朝政只谈吃穿住行。《晨报》有一版专门印刷有各家店铺的优惠券。把优惠券撕下，可凭此到相应的铺子享受比别人更多的优惠。比如囚牛商行的玻璃制品打折，或者某一日大米打八折，还有可能用六折的优惠券买彩票。总之，拿优惠券的确能享受实惠。因此与《京报》等价的《晨报》销量也不差，一开刊就能卖出5000份。
五千份卖报费扣除人工等成本，每日只能结余四两左右的银子。刘瑾都不好意思上报给朱厚照。但朱厚照认为只要《晨报》能养得起卖报童、卖报翁便达到了成立的目的。报社名下的卖报人数达到千人。说多不多，确是孤儿、老叟最后的依靠。
眼看太子建起密云作坊、河套太子府，势力越来越大。一心一意寻找机会力争上位的刘瑾想到了新点子。
他在彩票中添加了一个彩种，竞猜《晨报》的天气预报是否正确。彩票就刊印在《晨报》上一式两份，在是和否两个中任选一项打钩，填好后拿到彩票点在两份中间编号、盖章。撕下其中一份投入彩票箱。隔日开奖。答案正确地可以白拿一份当日的《晨报》，并且有资格参与抽奖。每日抽出一百份奖品，奖品包括弘治灯、玻璃杯、白糖、甚至还有盐等。
中奖的奖品价值不高，可只是买《晨报》附带的好处之一。刘瑾利用人们贪小便宜的心里，硬生生把《晨报》的每日销量拉升到了两万份，扩大了《晨报》的影响力。
“昨日的《晨报》预测会打雷下雨。”有茶客在茶楼眉飞色舞地对同伴说，“我偏不信。果然昨日只下雨没打雷。我不但白拿了今日的《晨报》，还抽到了一盏弘治灯。”
同伴问：“里头有煤油吗？”
“没煤油怎么点亮！”茶客斜了同伴一眼。
同伴笑道：“你可以把里面的煤油卖了。皇后娘娘千秋节时百官们每人得赐弘治灯。一盏灯虽标价一两，但因为宫里时不时就赏赐，花银子买的人不多。可煤油是消耗品，买的人多。囚牛商行供不应求，想买的人要预定。”
“能卖多少？”茶客问。
“囚牛商行一罐煤油卖五十文。现在缺货，估计七八十文也有人买。你可以去囚牛商行门口兜售，说不定有权贵之家的管家经过，花一两银子把你的弘治帝买下。”
茶客心痒难耐，付了两人的茶钱就想回家取灯卖。
“轰隆隆！”
此事天际一道响雷从天而降。
“运气真好！若是昨天打雷，我可得不到弘治灯。”茶客后怕不已。
同伴惊恐地指向皇宫的方向：“宫里起火了！怕京师又要出事！”
前一次太庙雷击起火，宫里运出上千具尸体扔到乱坟岗。这次又会发生什么？